ในที่สุดเราก็เดินทางมาถึงจุดตัดสินครับว่าทีมใดจะได้ผ่านเข้าสู่ฟุตบอลโลกที่บราซิลเป็นชุดสุดท้าย

มันเป็นสงครามครั้งสุดท้าย สู่ปลายทางของการจาริกแสวงบุญยังดินแดนแห่งเวทมนต์ของเกมลูกหนัง กับฟุตบอลโลกที่น่าติดตามดูมากที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์

สำหรับเกมเพลย์ออฟ นัดที่ 2 ซึ่งจะลงสนามในคืนวันอังคารนี้ ปฏิเสธไม่ได้ว่าเกมที่น่าจับตามองมากที่สุดยังหนีไม่พ้น 2 คู่ในโซนยุโรประหว่าง สวีเดน พบ โปรตุเกส และ ฝรั่งเศส ล้างตากับ ยูเครน

ในคู่แรกนั้นเดิมถูกจับตามองมากกว่าในฐานะที่เราจะได้ชมการดวลกันของ 2 อัจฉริยะลูกหนัง ซลาตัน อิบราฮิโมวิช และ คริสติอาโน่ โรนัลโด้ ซึ่งบทสรุปในยกแรกนั้น CR7 เป็นฝ่ายทำคะแนนนำไปก่อนจากการโหม่งประตูชัยช่วยให้ โปรตุเกส เฉือนเอาชนะได้ 1-0

ประตูของโรนัลโด้ ยังเป็นการชิงความได้เปรียบให้โปรตุเกสด้วย

แต่ในความเป็นจริงแล้ว จากรูปเกมนัดแรกที่พวกเขาเป็นฝ่ายครองสถานการณ์ บงการทุกอย่างได้เกือบหมด และมีโอกาสมากมาย การที่ไม่สามารถจัดการปลิดชีพไวกิ้งได้อย่างเด็ดขาดในเกมแรกนั้นอีกแง่หนึ่งคือการเปิดโอกาสให้สวีเดน ยังมีความหวังอยู่

โดยเฉพาะกับการที่พวกเขามี "สายฟ้าสลาตัน" อยู่ทั้งคน และทีมสปิริตนั้นแรงกล้าสมสายเลือดนักรบไวกิ้ง ในยามที่พวกเขารวมพลังกันขึ้นมา กระทั่งการไล่ตามเยอรมันจาก 4-0 เป็นเสมอ 4-4 ได้ราวปาฏิหารย์พวกเขาก็ทำได้มาแล้ว

และนั่นเป็นสิ่งที่โปรตุเกส ภายใต้การคุมทีมของเปาโล เบนโต้ ต้องพึงระวังให้จงดี การประมาทเพียงเสี้ยววินาทีอาจหมายถึงน้ำตาที่ต้องใช้เวลา 4 ปีในการเยียวยา

อีกคู่นั้นไทร้ เป็นเกมที่แม้จะยังไม่เริ่มลงสนามก็ถูกจัดเข้าทำเนียบ "คลาสสิก" ไปแล้ว

เพราะไม่ว่าผลการแข่งระหว่าง ฝรั่งเศส กับ ยูเครน จะจบลงอย่างไร มันจะเป็น "ตำนาน" ให้เล่าขานไปอีกนาน

พลพรรค Les Bleus ไม่มีทางเลือกมากไปกว่าการเล่นให้ดีที่สุดเพื่อพลิกสถานการณ์จากการเป็นรอง 2-0 ในรูปเกมที่น่าอัปยศอดสู

อย่างน้อยต้องสู้เพื่อกอบกู้ศักดิ์ศรีของชนทั้งชาติกลับมา

ปัญหาคือพวกเขาจะหาทางเจาะม่านเหล็กสีเหลืองอย่างยูเครนเข้าไปได้อย่างไร? เพราะในเกมแรกที่เคียฟ ไม่มีหน้าไหนในทีมของดิดิเย่ร์ เดชองป์ส ที่มีปัญญาฝ่าเข้าไปได้ แม้กระทั่งความหวังสูงสุดอย่าง ฟรองก์ ริเบรี่

ไอ้หน้าบากคนนี้ต้องพิสูจน์ให้ได้ว่าเขาคือคนที่ฝากความหวังได้จริง เพราะหากว่าเกมนี้เขาพลาดอีก แม้มันอาจไม่ถูกต้องนักที่จะโทษคนคนเดียว แต่ความล้มเหลวครั้งนี้อาจทำให้เขาพลาดโอกาสคว้าบัลลงดอร์ที่อาจจะเป็นครั้งแรกและครั้งเดียวในชีวิตได้เลย

ทั้งนี้แม้จะเดาได้ว่าเป็นเกมที่คงอึดอัด กับสไตล์รับแบบแข็งแกร่งของยูเครน แต่เป็นเกมประวัติศาสตร์ที่ไม่อาจพลาดได้อย่างแท้จริง

ส่วนที่เหลือจากนี้ เราอาจได้เห็นไอซ์แลนด์ สร้างประวัติศาสตร์หากพวกเขาบุกไปคว่ำโครเอเชียได้ เช่นกันกับบูร์กินาฟาโซ ซึ่งมีโอกาสจะล้มแอลจีเรีย พิชิตตั๋วเข้ารอบสุดท้าย

ทั้งหมดคือภาพรวมของ "สงครามครั้งสุดท้าย" ที่จะให้คำตอบกับเราว่าทีมใดจะได้เป็นหนึ่งใน 32 ทีมสุดท้ายที่บราซิล 2014