สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากเมืองเคปทาวน์ ประเทศแอฟริกาใต้ เมื่อวันที่ 3 ก.ย.ว่า นักวิทยาศาสตร์พบซากฟอสซิลแมงป่องอายุ 350 ล้านปี ในแอฟริกาใต้ นับเป็นซากสิ่งมีชีวิตชนิดแรก ที่พบในบริเวณซึ่งเคยเป็นที่ตั้งของมหาทวีปกอนด์วานา แผ่นทวีปใหญ่ซีกโลกใต้ ก่อนที่โลกจะแยกตัวออกเป็น 7 ทวีปดังเช่นทุกวันนี้

นายโรเบิร์ต เกสส์ จากสถาบันศึกษาวิวัฒนาการแห่งมหาวิทยาวิทส์ ในแอฟริกาใต้ ซึ่งเป็นหนึ่งในสมาชิกทีมผู้ค้นพบซากฟอสซิลดังกล่าว เผยว่า การค้นพบซากฟอสซิลแมงป่องสายพันธุ์ใหม่ ซึ่งมีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า “กอนด์วานาสกอร์ปิโอ เอ็มแซนท์เซียนซิส”นี้ จะเป็นเบาะแสนำไปสู่การศึกษาวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตในยุคมหาทวีปกอนด์วานา ซึ่งอยู่ในบริเวณซีกโลกใต้และต่อมาแยกตัวออกเป็นทวีปแอฟริกา อเมริกาใต้ ออสเตรเลีย แอนตาร์กติกา และคาบสมุทรอินเดีย

นายเกสส์ แสดงภาพซากฟอสซิลที่ฝังอยู่ในหิน ลักษณะเป็นก้ามและหางของแมงป่อง ซึ่งค้นพบในเมืองเกรแฮมส์ทาวน์ ทางตะวันออกของแอฟริกาใต้ และกล่าวอีกว่า นี่เป็นการค้นพบซากสิ่งมีชีวิตครั้งแรกและครั้งล่าสุดของมหาทวีปกอนด์วานา เนื่องจากโดยปกติแล้วซากสิ่งมีชีวิตจะพบเพียงในมหาทวีปลอร์เรเซียของซีกโลกเหนือเท่านั้น ซึ่งต่อมาแยกตัวออกเป็นทวีปยุโรป อเมริกาเหนือและเอเชีย

นอกจากนี้ ซากแมงป่องที่พบยังทำให้ทีมงานทราบด้วยว่า ในช่วงสิ้นสุดยุคดีโวเนียน เมื่อประมาณ 417-354 ล้านปีก่อน มหาทวีปกอนด์วานาเคยเป็นที่อยู่ของสิ่งมีชีวิตและมีระบบนิเวศน์ที่หลากหลายเหมือนกับในมหาทวีปลอร์เรเซีย