พบหมีขาวขั้วโลกเสียชีวิตบนหมู่เกาะอาร์กติก สภาพผอมโซ คาดอดอาหาร-ไร้ที่อยู่หลังพื้นน้ำแข็งลดลงอย่างรวดเร็ว

เดลีเมล สื่อชื่อดังของอังกฤษรายงานว่า มีการค้นพบหมีขาวขั้วโลกในสภาพหนังหุ้มกระดูกบริเวณหมู่เกาะสวาลบาร์ด ในมหาสมุทรอาร์กติก ซึ่งเชื่อกันว่าหมีอดอยากอย่างหนัก จนทำให้เสียชีวิตในที่สุด

ดร. เอียน สเตอร์ลิง จากองค์กรโพล่าร์ แบร์ อินเตอร์เนชั่นแนล กล่าวกับ เดอะ การ์เดียน สื่ออังกฤษว่า สภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงไป ทำให้ระดับน้ำแข็งในทะเลที่ลดลงอย่างรวดเร็ว ซึ่งส่งผลให้หมีไม่สามารถล่าแมวน้ำได้ และไม่สามารถหาอาหารได้เป็นระยะทางไกลถึง 150 ไมล์

ก่อนหน้านี้ นักวิจัยจากสถาบันขั้วโลกของนอร์เวย์ ได้ทำการสำรวจหมีขาวในพื้นที่ทางใต้ของหมู่เกาะสวาลบาร์ดพบว่า หมีขาวยังอยู่ในสภาพที่แข็งแรงดี ทว่าในเดือน ก.ค. นักวิทยาศาสตร์กลับพบ ซากของหมีขาวทางเหนือของหมู่เกาะ  ซึ่งห่างจากจุดเดิมที่เคยพบได้ในปีที่แล้วถึง 150 ไมล์ จากหลักฐานข้างต้นแสดงให้เห็นว่า หมีได้เดินทางเป็นระยะทางไกลเพื่อหาอาหาร

นอกจากนี้ ยังมีรายงานของนักวิจัยในเดือน พ.ค. ระบุว่า ความสำเร็จในการออกลูกของหมีขาวได้รับผลกระทบโดยตรงจากน้ำทะเลที่แข็งตัวช้าลง ซึ่งทำให้หมีต้องใช้เวลาอยู่บนพื้นดินมากขึ้น