บรรดานักการเมืองอิตาลีต่างแสดงความไม่พอใจ หลังจากรัฐมนตรีผิวสีคนแรกของประเทศถูกปาด้วยกล้วยระหว่างการหาเสียงทางการเมือง

นางเซซิล คเยนเก รัฐมนตรีกระทรวงบูรณาการ ซึ่งเคยถูกแสดงพฤติกรรมเหยียดเชื้อชาติมาแล้วในอดีต กล่าวว่าการกระทำเช่นนี้ ทำให้สิ้นเปลืองอาหารโดยใช่เหตุ แต่นายอันเดรีย ออร์ลันโด รัฐมนตรีสิ่งแวดล้อม กล่าวตำหนิทางทวิตเตอร์ว่า เขารู้สึกโกรธเกรี้ยวอย่างถึงที่สุดต่อเหตุการเช่นนี้ ก่อนหน้านี้ วุฒิสมาชิกอิตาลีคนหนึ่ง ได้กล่าวขอโทษต่อนางคเยนเก หลังกล่าวว่าเธอทำให้เขานึกถึงลิงอุรังอุตัง

เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้น ขณะที่นางคเยนเก ซึ่งมีเชื้อสายคองโก กำลังกล่าวปราศรัยในการหาเสียงของพรรคประชาธิปไตย (พีดี) ที่เมืองเซอร์เวีย ในแคว้นราเวนนา เมื่อวันศุกร์ เมื่อผู้ฟังคนหนึ่งปากล้วยเข้าใส่เวที และเฉียดนางคเยนเกไปเพียงเล็กน้อย ขณะที่ตำรวจกำลังเร่งหาตัวผู้ก่อเหตุ

นางคเยนเก กล่าวถึงเหตุการณ์ดังกล่าวในทวิตเตอร์ว่า น่าเศร้าและสิ้นเปลืองอาหารโดยเปล่าประโยชน์ ขณะที่ผู้คนจำนวนมากกำลังล้มตายเพราะอดอยาก เธอกล่าวว่า ความกล้าหาญและการมองในแง่ของการเปลี่ยนแปลง จะต้องมาส่วนใหญ่มาจากฐานและสถาบัน

ด้านนักการเมืองอิตาลีจำนวนมาก ออกมาให้กำลังใจเธออย่างล้นหลามพร้อมประณามสิ่งที่เกิดขึ้น นางมาเรีย เชียรา คาร์รอซซา รัฐมนตรีศึกษาธิการ กล่าวยกย่องนางคเยนเกว่ามีความกล้าหาญและยังคงมีความมุ่งมั่นแม้ตกต้องในสถานการณ์ที่ยากลำบาก ด้านนายลูกา ไซอา ผู้ว่าการแคว้นเวเนโต การปากล้วยถือเป็นการดูหมิ่น พฤติกรรมเช่นนี้ ไม่ใช่สิ่งที่คนที่อยู่ในสังคมอารยะควรกระทำ

รายงานระบุว่า การคุกคามด้วยคำพูดและการกระทำต่อนางคเยนเก นับเป็นสิ่งที่ชี้ให้เห็นว่ายังมีการเหยียดเชื้อชาติในสังคมอิตาลี ก่อนหน้านี้ นายโรแบ์โต คัลเดรอลลี รองประธานวุฒิสมาชิก ถูกเรียกร้องให้ลาออกจากตำแหน่ง หลังกล่าวว่านางคเยนเกทำให้เขานึกถึงลิงอุรังอุตัง

เมื่อเดือนมิถุนายน สมาชิกพรรคพรรคสันติบาตเหนือ ซึ่งเป็นพรรคการเมืองฝ่ายขวาจัดที่ต่อต้านนโยบายรับผู้อพยพ กล่าวว่านางคเยนเกควรถูกกระทำชำเราเสียเอง จะได้เข้าใจว่าเหยื่อที่ถูกผู้อพยพข่มขืนเป็นอย่างไร กระทั่งถูกต้งข้อหาและสั่งยุติบทบาททางการเมืองชั่วคราว