ในปี พ.ศ. 2454 มีชาวต่างประเทศนำเครื่องบินเข้ามาแสดงในประเทศไทยเป็นครั้งแรกบริเวณ สนามม้าสระปทุม หรือ สนามม้าของราชกรีฑาสโมสร ในปัจจุบัน ต่อมาไม่นานได้มีการจัดตั้งแผนกการบินและสร้างสนามบินขึ้นเรียกว่า สนามบินสระปทุมวัน เปิดใช้อย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 29 ธันวาคม 2456 ซึ่งนับเป็น สนามบินแห่งแรกของประเทศไทย
ต่อมาในปี 2457 กระทรวงกลาโหมเห็นว่าพื้นที่ดังกล่าวมีความคับแคบ และมีน้ำท่วมขัง พลอากาศโท พระยาเฉลิมอากาศ จึงได้หาพื้นที่ตั้งสนามบินแห่งใหม่ ซึ่งได้เลือกพื้นที่ทางตอนเหนือของกรุงเทพฯ บริเวณตำบล ดอนเมือง ซึ่งเดิมพื้นที่นี้เรียกว่า ดอนอีเหยี่ยว เพราะมีฝุงเหยี่ยวบินจับกลุ่มมารวมกันเป็นจำนวนมาก พื้นที่บริเวณนี้เป็นที่ดอนน้ำไม่ท่วม จัดสร้างสนามบินแห่งใหม่ขึ้น เรียกว่า สนามบินดอนเมือง
ต่อมาได้มีการพัฒนาสนามบินขึ้นมาเรื่อยๆ โดยในระยะแรกที่ย้าย สนามบินมาที่ดอนเมือง นั้นจะมีข้าราชการ พ่อค้า ประชาชนไปเยี่ยมชม กิจการการบิน อยู่เสมอ
ในปี 2467 Royal Dutch Airline (KLM) เป็น สายการบินพานิชย์สายแรกที่มาลงจอด ณ สนามบินดอนเมือง