วันที่ 26 มี.ค. นิวยอร์กไทมส์รายงานว่า เกิดกระแสวิจารณ์ในโลกอินเตอร์เน็ต ตำหนิโฆษณารถยนต์ฟอร์ด รุ่นฟิโก้ สัญชาติอิตาลี ที่เป็นรูปการ์ตูนสาวสวย 3 คน ถูกปิดปากและมัดมือ-เท้าอยู่หลังรถ ซึ่งมีคนขับหน้าคล้ายนายซิลวิโอ แบร์ลุสโคนี อดีตนายกรัฐมนตรีอิตาลีจอมเจ้าชู้ ทั้งยังเกิดขึ้นในช่วงที่ความสัมพันธ์อินเดีย-อิตาลีไม่สู้ดี และบริษัทผู้ผลิตโฆษณานี้มีสัญชาติอินเดีย



โฆษณาดังกล่าวเป็นที่วิจารณ์อย่างหนักเนื่องจากอินเดียกำลังมีกระแสต่อต้านวัฒนธรรมเหยียดหยามสตรี อีกทั้งรัฐสภาอินเดียยังมีการพิจารณาแก้ไขกฎหมายเพื่อลดอัตราข่มขืนและล่วงละเมิดทางเพศสตรีที่เกิดขึ้นแพร่หลาย นับจากเหตุรุมข่มขืนและทำร้ายหญิงอายุ 23 ปี ในกรุงนิวเดลี เมื่อเดือนธ.ค.ปีก่อน จนเหยื่อเสียชีวิตในเวลาต่อมา และมีคดีทางเพศอื่นๆ ตามมาไม่ขาดสาย



ด้านบริษัทฟอร์ดในอิตาลีอธิบายว่า ได้ว่าจ้างให้บริษัท เจดับเบิลยูที อินเดีย ออกแบบโฆษณาชุดนี้ โดยฟอร์ดไม่มีส่วนในการออกแบบและไม่เห็นด้วยกับโฆษณาที่เผยแพร่ออกมา ขณะเดียวกัน บริษัท เจดับเบิลยูที อินเดีย แถลงขอโทษต่อเรื่องที่เกิดขึ้น พร้อมชี้แจงว่าโฆษณานี้ถูกนำออกเผยแพร่ในอินเตอร์เน็ตทั้งที่ยังไม่ได้รับอนุญาต



รายงานระบุว่า บริษัทของอินเดียดังกล่าวเคยออกแบบโฆษณาให้แก่ค่ายรถโฟล์กสวาเก้น ที่ถูกวิจารณ์หนักมาแล้ว เพราะมีเนื้อหาว่า "ผู้หญิงจะไปรู้อะไรเกี่ยวกับสุนทรีย์ของการขับรถ" กระทั่งโฆษณาชุดแบร์ลุสโคนีล่าสุดนี้ เกิดขึ้นหลังการเผชิญหน้าระหว่างรัฐบาลอินเดียและอิตาลีเพิ่งคลี่คลาย จากกรณีศาลอินเดียมีคำสั่งกักตัวเอกอัครราชทูตอิตาลีประจำกรุงนิวเดลี เพราะทางการอิตาลีไม่ยอมส่งตัวนาวิกโยธินอิตาลี 2 นายในคดีฆ่าชาวประมงอินเดียแต่สุดท้ายอิตาลียอมส่งตัวให้ในที่สุด