ผลการศึกษาล่าสุดชี้ว่า แมวเป็นหนึ่งในสัตว์อันตรายที่คุกคามสัตว์ป่าในสหรัฐฯ หลายล้านตัวต่อปี

ผลการศึกษาที่เผยแพร่ในเว็บไซต์Nature Communications ระบุว่า แมวเป็นผู้สังหารนกชนิดต่างๆราว 1.4-3.7 พันล้านตัว และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 6.9-20.7 พันล้านตัวต่อปี นักวิทยาศาสตร์เปิดเผยว่า แมวเร่ร่อนและแมวที่มีนิสัยดุร้าย ถือเป็นกลุ่มที่มีความดุร้ายที่สุด แต่อย่างไรก็ดี พบว่าแมวเลี้ยงเองก็อาจแสดงพฤติกรรมดังกล่าวได้ ซึ่งผู้เป็นเจ้าของจะต้องคอยสังเกตพฤติกรรมของพวกมันให้ดี

ผู้เขียนรายงานสรุปว่า มีสัตว์ที่ตายจากรงเล็บและเขี้ยวของแมวเฉพาะในสหรัฐฯ มากกว่าการถูกรถชน การวิ่งชนตึก หรือการถูกวางยารวมกัน

ทั้งนี้ เป็นที่ทราบกันทั่วไปว่า สัญชาตญาณ"นักฆ่า"ของแมวท้องถิ่น ยังคงมีอยู่ในแมวสายพันธุ์ต่างๆทั่วโลก ไม่เว้นแม้กระทั่งแมวที่มีเจ้าของ ที่พบว่าทำอันตรายต่อสัตว์ป่าหลายชนิด และก่อให้เกิดการสูญพุนธุ์ในสัตว์กว่า 33 สปีชีส์

เพื่อศึกษาเพิ่มเติมในเรื่องดังกล่าว นักวิจัยจากสถาบันชีววิทยาเพื่อการอนุรักษ์สมิธโซเนียน (เอสซีบีไอ) และสำนักงานสัตว์ป่าและพันธุ์ปลาสหรัฐฯ ทำการวิเคราะห์ผลการศึกษาก่อนหน้านี้ที่ศึกษาพฤติกรรมความเป็นนักล่าของแมว

ผลการวิเคราะห์พบว่าพฤติกรรมการฆ่าของแมวสูงกว่าที่ผลการศึกษาก่อนหน้าระบุไว้ โดยพวกมันสังหารนกชนิดต่างๆ สูงกว่าที่คาดไว้เดิม 4 เท่า โดยนกที่เป็นสายพันธุ์พื้นถิ่นของสหรัฐฯ อาทิ อเมริกัน โรบิน ตกอยู่ในความเสี่ยงที่สุด รวมถึงหนู กระแต หนูนา กระรอก และกระต่าย ซึ่งเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีโอกาสถูกสังหารมากที่สุด

ดร.พีท มาร์รา จากเอสซีบีไอ เปิดเผยว่า ผลการศึกษาชี้ว่าแมวเป็นสัตว์ที่มีอันตรายต่อสัตว์ป่าในสหรัฐฯในลำดับต้นๆ  ขณะที่แมวที่ไม่มีเจ้าของ ซึ่งถูกจำกัดความว่าเป็นแมวเร่ร่อน สังหารสัตว์ประเภทอื่น มากกว่าแมวที่มีเจ้าของถึง 3 เท่า ขณะที่เจ้าของแมวเองก็ควรเฝ้าระวังพฤติกรรมของแมวเลี้ยงเช่นกัน

ดร.มาร์รากล่าวว่า เขาหวังว่าจำนวนสัตว์ป่าจำนวนมากที่ต้องตายเพราะแมวจากผลการศึกษาชิ้นนี้ จะช่วยกระตุ้นเตือนเจ้าของแมวให้ระวังพฤติกรรมของพวกมัน และไม่ปล่อยให้พวกมันเดินเพ่นพ่านนอกบ้าน  และชี้ให้ผู้บังคับใช้กฎหมาย เจ้าหน้าที่สัตว์ป่า และนักวิทยาศาสตร์ เห็นให้เห็นการตายของสัตว์ป่าจำนวนมากที่เกิดจากพฤติกรรมนักล่าของแมว

ด้านโฆษก RSPCA องค์กรกุศลเพื่อสวัสดิการสัตว์ป่าของอังกฤษ เปิดเผยว่า การติดกระดิ่งหรือห่วงที่คอแมว จะช่วยลดความสำเร็จในการล่าเหยื่อลงอย่างน้อย 1 ใน 3