บ้านต้นไม้ที่ใหญ่ที่สุดในโลก 
Alnwick Garden : Newcastle 


บ้านหลังนี้ ตั้งอยู่ที่ Alnwick Garden ใน Northumberland County ทางตอนเหนือของเมือง Newcastle ไป 50 ไมล์ ด้วยขนาดพื้นที่ใหญ่ถึง 6,000 ตารางฟุต จึงนับเป็นบ้านต้นไม้ที่ใหญ่ที่สุดในโลกไป เป็นบ้านต้นไม้แบบผสม คือโครงสร้างหลักทั้งหมดตั้งอยู่บนพื้น สร้างล้อมต้นไม้หลายๆต้นเข้าไว้ด้วยกัน และใช้โครงสร้างเป็นไม้ทั้งหมด ทั้ง Canadian Cedar, Scandinavian Redwood และ English and Scots pine รวมทั้งวัสดุก่อสร้างอื่นๆ ก็เป็นวัสดุธรรมชาติ การสร้างบ้านต้นไม้ลักษณะนี้ จะได้พื้นที่ใหญ่มาก สามารถทำเป็นบ้านพักอาศัยหลังใหญ่ๆได้เลย เหมาะกว่าบ้านต้นไม้แบบอื่นๆ ที่ทำได้เล็กๆ ใช้งานแค่เอามันเท่านั้น 

Alnwick Garden สร้างบ้านต้นไม้นี้ขึ้นมา แต่ก็ไม่ได้ใช้งานเป็นบ้านอยู่อาศัย เพียงแต่เรียกชื่อว่าบ้านต้นไม้ตามลักษณะของมัน เขาสร้างเพื่อใช้เป็นที่รองรับกิจกรรมต่างๆ ของผู้มาเที่ยวสวน นอกจากตัวกระท่อมแล้ว ยังมี ห้องค้นคว้าข้อมูลที่เพียบพร้อมด้วยอุปกรณ์ที่ทันสมัยล่าสุดทุกชนิด 2 ห้องคือ the Nest และ the Roost โดยจัดเป็นโปรแกรมเสริมการเรียนรู้สำหรับเยาวชน ทั้งทางด้าน วิทยาศาสตร์ ศิลปะ สุขอนามัย โดยเฉพาะทางธรรมชาติคือโลกของต้นไม้ ให้เด็กได้เรียนรู้ธรรมชาติ อย่างสนุกสนาน

โครงสร้างที่รับตัวบ้าน เป็นแบบพิเศษ มีฐานคอนกรีตเสริมเหล็ก (ซ่อนหลบอยู่ใต้ดิน) รับกลุ่มตอม่อ 8ท่อน ที่แผ่กระจายไปรับคานบ้านอีกทีหนึ่ง ส่วนเสาบ้านก็มาตั้งอยู่บนปลายคาน เป็นวิธีการท่สลับซับซ้อน ดูแปลกตา แต่ค่าก่อสร้างก็แพงตามความยุ่งยากไปด้วย 

ส่วนภัตตาคารและจัดเลี้ยงขนาด 2,000 ตารางฟุต ออกแบบเป็นพิเศษ เพื่อให้ได้บรรยากาศของบ้านต้นไม้ มีต้นไม้ใหญ่ขึ้นทะลุผ่านหลังคาขึ้นไป โดยมีการออกแบบฉากกั้นใบไม้เป็นพิเศษ เพื่อไม่ให้กิ่งไม้ ใบไม้ร่วงหล่นลงมาข้างใน เมนูอาหารส่วนหนึ่งก็บรรจุรายการอาหารของท้องถิ่น เข้าไป เพื่อช่วยส่งเสริมการผลิตของท้องถิ่นอีกด้วย 

นอกจากนี้ ยังมีร้านค้าของที่ระลึก บริเวณเด็กเล่น สะพานแขวน และทางเดินเชื่อมลักษณะต่างๆ แม้กระทั่งทางลาดสำหรับคนพิการ ก็มีให้เข้ามาร่วมในกิจกรรมต่างๆได้ โดยที่นี่สามารถรองรับคนพร้อมๆกันทั้งหมดไม่ต่ำกว่า 440 คน 

นอกจากนี้ ในอนาคตทาง Alnwick Garden ยังมีแผนที่จะสร้าง ส่วนผจญภัยในดงไม้เพิ่มเติม เพื่อเป็นสวนสนุก สำหรับเด็กๆทั้งหลาย ที่จะต้องออกแบบเป็นพิเศษ โดยเฉพาะเรื่องมาตรฐานความปลอดภัยของอุปกรณ์ในการเล่น เช่นสะพานเชือกเขาวงกต ทางเดินลอยฟ้า หุบผาธรรมชาติจำลอง และส่วนที่ออกแบบพิเศษสำหรับเด็กเล็ก และเด็กพิการ รองรับเด็กๆและผู้ปกครองได้ถึง 1,000 คน ในเมืองไทยเรา ยังตามหลังเขาอยู่ในด้านการศึกษา ตอนนี้แค่ขยับเรื่องการเรียนรู้ทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี่อยู่ เพราะล้าหลังเขามาก แต่ในด้านธรรมชาติ ก็น่าจะเริ่มได้แล้ว ก่อนที่จะสายเกินไป เพราะสิ่งแวดล้อมนับวันมีแต่จะเสื่อมโทรมลง 
 

ทำอะไรที่ก้าวทันเขา หรือล้ำหน้าเขาบ้าง ไม่ได้เชียวหรือ ประเทศไทย !!!