ไชน่า เดลี/ASTVผู้จัดการ – กลุ่มนักอนุรักษ์แพนด้าจัดกิจกรรม “สัปดาห์อนุรักษ์แพนด้า” กลางกรุงลอนดอนก่อนมหกรรมกีฬาโอลิมปิกจะเริ่มในช่วงปลายเดือนกรกฎาคม นำคนใส่ชุดแพนด้า 108 ตัว รำมวยไท้เก๊กกลางจัตุรัสทราฟัลการ์
       
       ก่อนมหกรรมกีฬาของมวลมนุษยชาติ โอลิมปิก 2012 ณ กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษจะเริ่มต้นขึ้นในวันที่ 27 กรกฎาคม 2555 นี้ ในช่วงนี้ในกรุงลอนดอนจึงได้มีการจัดงานสัปดาห์การอนุรักษ์แพนด้าขึ้น โดยเมื่อวันที่ 4 กรกฎาคมได้มีการนำคนสวมชุดแพนด้ายักษ์จำนวน 108 ตัว ไปเรียกความสนใจจากสื่อมวลชนและผู้คนที่ผ่านไปผ่านมา ณ จัตุรัสทราฟัลการ์ในกลางกรุงลอนดอน
       
       สัปดาห์การอนุรักษ์แพนด้า หรือ Panda Awareness Week (PAW) ริเริ่มขึ้นโดยศูนย์เพาะขยายพันธุ์แพนด้าเฉิงตู มณฑลเสฉวน (ซื่อชวน) ประเทศจีน และได้รับการสนับสนุนการดำเนินการโดยนายไนเจล มาร์เวน นักสัตววิทยา และนักอนุรักษ์ชาวอังกฤษ โดยมีจุดประสงค์เพื่อให้คนทั่วโลกตระหนักถึงสถานการณ์อันตรายของสัตว์ที่ ใกล้สูญพันธุ์มากที่สุดสายพันธุ์หนึ่งของโลก
       
       เมื่อวันที่ 4 ก.ค. แพนด้าทั้ง 108 ตัวได้แสดงการรำมวยไท้เก๊ก (ไท่จี๋) ณ จัตุรัสทราฟัลการ์ ก่อนที่ในวันต่อๆ ไปจะมีการจัดกิจกรรมอื่นๆ เช่น งานเลี้ยงแพนด้า ณ สวนโคเวนต์ ขณะที่ก่อนหน้านี้ในช่วงต้นเดือนมิถุนายนก็มีการจัดกิจกรรมทำนองเดียวกันไป แล้วครั้งหนึ่ง คือ การนำรถแท็กซี่ในกรุงลอนดอนจำนวน 20 คันมาตกแต่งและพ่นสีเป็นรูปแพนด้ามาวิ่งตามท้องถนนเรียกร้องความสนใจ
       
       นอกจากนี้ นายมาร์เวน ซึ่งถือเป็นทูตการอนุรักษ์แพนด้าคนแรกในซีกโลกตะวันตกและผู้เชี่ยวชาญด้าน แพนด้ายังจะเดินทางไปยังโรงเรียนประถมหลายๆ แห่งในกรุงลอนดอนเพื่อให้ความรู้แก่เด็กๆ ถึงความสำคัญของการอนุรักษ์แพนด้ายักษ์ และให้ความรู้ด้วยว่าเด็กๆ เหล่านั้นจะมีบทบาทกับการอนุรักษ์ได้อย่างไรบ้างด้วย
       
       ปัจจุบันมณฑลเสฉวน ถือเป็นพื้นที่ที่มีแพนด้ายักษ์อาศัยอยู่ราวร้อยละ 80 ของจำนวนแพนด้าที่มีทั่วโลก ขณะที่ศูนย์เพาะขยายพันธุ์แพนด้าเฉิงตูก็ก่อตั้งมาตั้งแต่ปี 2530 (ค.ศ.1987) โดยรับเอาแพนด้า 6 ตัวที่ได้รับการช่วยเหลือจากป่ามาเลี้ยงดู ก่อนที่จะขยายการดำเนินการมาจนปัจจุบัน โดยศูนย์แห่งนี้มีเป้าหมายว่าจะต้องเพิ่มจำนวนแพนด้าในศูนย์จาก 108 ตัวเป็น 150 ตัวให้ได้ในช่วงหนึ่งทศวรรษข้างหน้า
       
       จากการศึกษาและคาดการณ์ของผู้เชี่ยวชาญพบว่า ปัจจุบันบนโลกใบนี้มีแพนด้าเหลืออยู่ราว 1,590 ตัว ขณะที่จากการศึกษาจากการวิเคราะห์ดีเอ็นเอเมื่อปี 2549 (ค.ศ.2006) ประเมินว่าตัวเลขดังกล่าวน่าจะสูงถึงราว 2,000 ถึง 3,000 ตัว