นาซาปล่อยจรวดบรรทุกหุ่นยนต์ “มาร์ส ไซนซ์ แล็บราทอรี” (เอ็มเอสแอล) เพื่อ

การสำรวจสภาพแวดล้อมและรวบรวมข้อมูลสิ่งมีชีวิต ที่ยังหลงเหลือร่องรอยอยู่บน

ดาวอังคาร คาดว่าใช้เวลาเดินทาง 9 เดือน ก่อนจะลงจอดที่พื้นผิวดาวอังคาร…

เมื่อวันที่ 26 พ.ย. องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ (นาซา) ปล่อยจรวด

บรรทุกหุ่นยนต์เพื่อการสำรวจและทดลองทางอวกาศขนาดใหญ่ที่สุดเท่า ที่เคยสร้างมา

ซึ่งมีชื่ออย่างเป็นทางการว่า “มาร์ส ไซนซ์ แล็บราทอรี” (เอ็มเอสแอล) หรือชื่อเล่นว่า

“คิวริออสซิตี้” ออกจากฐานปฏิบัติการภาคพื้นดินบริเวณแหลมคานาเวอรัล รัฐฟลอริดา

ขึ้นสู่วงโคจรแล้วเพื่อเตรียมมุ่งหน้าไปดาวอังคาร โดยภารกิจหลักของหุ่นยนต์คิวริออสซิตี้

ได้แก่ การสำรวจสภาพแวดล้อมและรวบรวมข้อมูลสิ่งมีชีวิตที่ยังหลงเหลือร่องรอยอยู่บน

ดาวอังคาร หรือ “ดวงดาวสีแดง” (เรด พลาเน็ต) ซึ่งถือเป็นดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้โลกมาก

ที่สุด โดยองค์การนาซาคาดว่าหุ่นยนต์คิวริออสซิตี้ต้องใช้เวลาเดินทางในอวกาศ

ประมาณ 9 เดือน ก่อนจะลงจอดที่พื้นผิวดาวอังคารอย่างเป็นทางการราวเดือน ส.ค.2555

ทั้ง นี้ หุ่นยนต์คิวริออสซิตี้ออกแบบและสร้างโดยคณะนักวิทยาศาสตร์และนักดาราศาสตร์

ของโครงการความร่วมมือทางอวกาศระหว่างรัฐบาลสหรัฐฯและรัฐบาลฝรั่งเศส มีขนาด

เทียบเท่ารถยนต์ขนาด 4 ที่นั่ง น้ำหนักประมาณ 898 กิโลกรัม หรือเกือบ 1 ตัน และใช้

งบประมาณในการก่อสร้างกว่า 2,500 ล้านดอลลาร์ (ราว 75,000 ล้านบาท) ส่วนองค์

ประกอบอื่นๆของหุ่นยนต์คิวริออสซิตี้ ได้แก่ แขนจักรกลสำหรับเก็บก้อนหินและแร่ตัวอย่าง

บนพื้นดาวอังคาร พร้อมสว่านขุดเจาะหินและของแข็ง เครื่องยิงเลเซอร์วัดระดับรังสีในชั้น

บรรยากาศ ระบบปฏิบัติการจำแนกชนิดของแร่ธาตุซึ่งทำงานร่วมกับระบบตรวจจับวัตถุ

รอบทิศ ทาง กล้องวีดิโอที่สามารถบันทึกภาพสีได้เหมือนจริง เพื่อถ่ายทอดบรรยากาศ

ดาวอังคารกลับมายังสถานีบนโลก รวมถึงอุปกรณ์เสริมต่างๆอีกประมาณ 10 ชนิด.