ดาวเทียมสำรวจทรัพยากรและภูมิสารสนเทศ หรือยูเออาร์เอส

เอเอฟพี - องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ หรือนาซาคาด ดาวเทียม

ที่มีอายุการใช้งาน 20 ปี ดวงหนึ่ง ซึ่งคอยวัดชั้นโอโซน อาจจะตกสู่พื้นโลกใน

ช่วงปลายสัปดาห์หน้า แต่ยังไม่รู้ตำแหน่งว่าดาวเทียมดังกล่าวจะตกลงที่ใด

องค์การด้านอวกาศของสหรัฐฯ ย้ำว่า ความเสี่ยงจากการที่ดาวเทียมสำรวจทรัพยากร

และภูมิสาร สนเทศ หรือยูเออาร์เอส ตกสู่พื้นโลกต่อความปลอดภัยของคนนั้นมี "น้อย

มาก" โดยว่าดาวเทียมจะเผาไหม้เกือบหมดตั้งแต่เข้าสู่ชั้นบ รรยากาศโลกแล้ว

นาซาอัพเดตสรุปบนเว็บไซต์ว่า ดาวเทียมดวงนี้น่าจะกลับสู่โลกในวันที่ 23 กันยายน

อาจจะเร็วกว่า หรือช้ากว่านั้น 1 วัน โดยการกลับโลกของยูเออาร์เอสนั้นเร็วขึ้น

เนื่องจากกิจกรรมของดวงอาทิตย์เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหั นตั้งแต่เริ่มต้น สัปดาห์นี้

"ความปลอดภัยเป็นสิ่งสำคัญสูงสุดของนาซา" องค์การอวกาศของสหรัฐฯ เสริมว่า

โดยชี้ว่าตามประวัติศาสตร์ยังไม่เคยมีรายงานที่ได้รับการยืนยันว่ามีผู้ได้ รับบาดเจ็บ

จากการที่วัตถุอวกาศกลับสู่ผืนโลกเลย

ดาวเทียมปลดประจำการอาจตกลงสู่ที่ใดก็ได้ในช่วงละติจ ูด 57 องศาเหนือ และ 57

องศาใต้ ซึ่งเป็นอาณาเขตขนาดกว้างใหญ่ที่มีผู้คนอาศัยอยู่ ส่วนการคาดการณ์นั้นจะ

แม่นยำกว่านี้เมื่อวัตถุดังกล่ าวใกล้เข้ามาแล้วเท่า นั้น

สำหรับดาวเทียมยูเออาร์เอสดวงนี้ถูกส่งขึ้นสู่วงโคจร ในปี 1991 โดยยานดิสคัฟเวอรี

มีขนาด 35x15 ฟุต หนัก 13,000 ปอนด์ พร้อมอุปกรณ์วิทยาศาสตร์สำหรับวัดกระแส

ลม อุณหภูมิ และองค์ประกอบเคมีในโอโซน อีก 10 ชิ้น และถูกปลดประจำการอย่าง

เป็นทางการเมื่อปี 2005

ยิ่งไปกว่านั้น นาซายังแนะนำผู้ใดก็ตามที่พบชิ้นส่วน ซึ่งคาดว่าอาจเป็นซากจากอวกาศ

จงอย่าแตะต้องชิ้นส่วนเหล่านั้น แต่ให้แจ้งทางการเพื่อรับความช่วยเหลือ