"ภาษาดอกไม้" (floriography) หรือการสื่อความหมายโดยใช้ดอกไม้เป็นสัญลักษณ์ มีต้นกำเนิดจากเมืองคอนสแตนติโนเปิ้ล ในประเทศอิตาลี โดยเลดี้ แมรี่ เวิร์ธลีย์ มอนตากู (Lady Mary Worthley Montagu) และแพร่หลายในประเทศฝรั่งเศสซึ่งมีหนังสือชื่อ Le Langage des Fleurs หรือ ภาษาดอกไม้ รวมความหมายของดอกไม้ไว้กว่า 8,000 ชนิด และต่อมาแปลเป็นภาษาอังกฤษในสมัยของพระนางวิกตอเรีย ราวพ.ศ. 2362-2444 ซึ่งชาวอังกฤษในยุคนั้นนิยมพูดจาภาษาดอกไม้กันทั้งบ้านทั้งเมือง

หนังสือ "ถอดรหัสสัญลักษณ์ปริศนา" โดย

ดร.บัญชา ธนบุญสมบัติ กล่าวไว้ว่าในรัชสมัยของพระนางวิกตอเรีย หากมีชายหนุ่มมอบดอกกุหลาบแดงให้ดอกหนึ่ง หมายถึง "ฉันรักเธอ" และถ้าฝ่ายหญิงยังไม่มั่นใจก็จะส่งกุหลาบเหลืองกลับไป หมายความว่า "แน่ใจแล้วหรือ

แต่หากยังไม่พร้อม ผู้หญิงก็จะยื่นกุหลาบตูมให้ หมายถึง "ฉันยังเด็กเกินไปสำหรับความรัก" แต่ถ้าหญิงสาวนางนั้น ไม่สนใจไยดีฝ่ายชายเลย แค่ยื่นใบกุหลาบให้ใบเดียวก็เกินพอแล้ว เพราะแปลว่า "ฉันไม่สนใจเธอหรอก"

นอกจากนี้ ยังมี "ภาษาดอกไม้" อีกมากมาย ในกลุ่มของดอกกุหลาบซึ่งทั่วโลกเข้าใจกันดีว่าหมายถึง ความรัก ก็มีหลากหลายความหมาย เวลาจะมอบให้ใครควรดูเสียก่อนว่าต้องการจะสื่ออะไร ในหลายเว็บไซต์รวบรวมไว้ดังนี้

ดอกกุหลาบตูมสีขาว (White Rosebud) แด่เธอ... ที่ไม่มีความรู้สึก

ดอกกุหลาบขาว (White Rose) คุณมีค่าสำหรับฉัน

ดอกกุหลาบดอกเดียว (Unique Rose) สำหรับคุณที่ขี้เหร่

ดอกกุหลาบสีแดงเข้ม (Deep red Rose) อายจัง

ดอกกุหลาบสีแดงสด (Full red Rose) สำหรับคุณที่สวยที่สุดของฉัน

ดอกกุหลาบไร้หนาม (Thornless Rose) เป็นความรักแรกของฉัน

ดอกกุหลาบสีขาวและแดงคู่กัน (White and Red rose together) มารวมใจกันเป็นหนึ่งเดียวกันเถอะ

ดอกกุหลาบสีเหลือง (Yellow Rose) อิจฉา ริษยา

ส่วนกลุ่มดอกคาร์เนชั่นสีต่างๆ ก็มีความหมายต่างกันไป เช่น

ดอกคาร์เนชั่นสีแดงเข้ม สำหรับหัวใจที่แห้งเหี่ยว

ดอกคาร์เนชั่นสีชมพู สำหรับความรักของผู้หญิง

ดอกคาร์เนชั่นสีเหลือง สำหรับคุณที่บริสุทธิ์และน่ารัก

สำหรับดอกไม้ที่ชาวไทยนิยมและเป็นดอกไม้มงคลเพราะมีความหมายดีตามชื่อดอกไม้ แต่ชาวตะวันตกตีความหมายต่างกันไป เช่น ดอกบานชื่น ที่คนไทยคิดว่าเป็นดอกไม้ที่มีชื่อดี นำความสดชื่นมาให้ พวกฝรั่งหมายความถึง เพื่อนเก่า

ส่วนดอกบัวที่คนไทยนิยมนำไปบูชาพระนั้น ชาวตะวันตก กลับตีความหมายว่า รู้สึกบาดหมางในความรัก

ดอกดาวเรือง ที่มีนัยถึงความเจริญรุ่งเรืองตามความเชื่อแบบไทยๆ ชาวตะวันตก หมายถึง ฉันตกเป็นทาสของคุณแล้ว