"ดิงโก"หมาโบราณ (ไทยโพสต์)

            ผลการศึกษาดีเอ็นเอล่าสุดชี้ สุนัขป่าดิงโก (Dingo) ซึ่งพบเฉพาะที่ออสเตรเลีย น่าจะเป็นสุนัขสายพันธุ์เก่าแก่ที่สุดในโลก

            วารสาร Nature ตีพิมพ์ผลการวิเคราะห์ดีเอ็นเอหมาบ้าน 1,000 ตัว จาก 85 สายพันธุ์ และหมาป่าอีกหลายร้อยตัว พบว่า ดิงโกที่มีชื่อวิทยาศาสตร์ Canis dingo และสุนัขนิวกินี ญาติสนิทที่สุดของมันมีสายพันธุกรรมใกล้เคียงกับหมาป่าทุกสายพันธุ์มากที่สุด

            "นั่นอาจยืนยันทฤษฎีที่ว่า ดิงโกนั้นมีความพิเศษกว่าสุนัขทั่วไป" อลัน วิลตัน หนึ่งในทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยซิดนีย์ กล่าว

            ดิงโกเป็นสุนัขป่าเพียงชนิดเดียวที่มีรูปร่างหน้าตาคล้ายสุนัขบ้านมากที่สุด จึงสันนิษฐานกันว่าบรรพบรุษของพวกมันอาจสืบเชื้อสายมาจากสุนัขบ้านของอินโดนีเซีย ซึ่งเข้ามาอยู่ที่ออสเตรเลียเมื่อประมาณ 5,000 ปีก่อน

            ดิงโกชอบอยู่รวมกันเป็นฝูง มีนิสัยดุร้ายและปราดเปรียวมาก มันสามารถปืนป่ายก้อนหินหรือหน้าผาได้อย่างคล่องแคล่วว่องไว ขนาดโตเต็มที่จะสูงประมาณ 52-60 เซนติเมตร และหนักราว 13-24 กิโลกรัม

            ดิงโกตกอยู่ในภาวะเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ แม้ปัจจุบันออสเตรเลียจะมีเขตอนุรักษ์พันธุ์ดิงโกทางตอนใต้และตะวันออกของประเทศ แต่วิลตันมองว่าการรักษาสายพันธุ์แท้ของดิงโกไว้เป็นเรื่องสำคัญ เพราะจากการสำรวจพบว่า กว่า 80% ของดิงโกที่อาศัยอยู่ในภาคตะวันออกล้วนเป็นสายพันธุ์ผสม