โลกยุคอวกาศที่เราอยู่กันในปัจจุบันนี้
ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าเราต้องเอาชีวิตของผู้บริสุทธิ์เข้าแลกมากมายเท่าไหร่
เพื่อให้ได้ความเจริญอภิวัฒนานี้มา

หนูทดลอง กระต่ายทดลอง ... จนถึงหมาทดลอง

กิจการอวกาศก็เช่นกัน แต่นั่นก็ทำให้มนุษย์ไม่ได้เป็นอะไรที่สุดของโลกไปข้อหนึ่ง คือ
เรามนุษย์ไม่ได้เป็นผู้แรกที่ขึ้นสู่อวกาศ

!!!หมาข้างถนนต่างหากที่ได้รับเกียรตินี้!!!

 

สปุตนิก I บนฐานปล่อย

ขณะที่นักวิทยาศาสตร์แดนหมีขาวกำลังสร้างยานอวกาศ สปุตนิก I อยู่อย่างขะมักเข้ม.. 
นายก นิกิต้า ครุชเชฟ แห่งโซเวียต
มีใบสั่งให้พวกเขาส่งอะไรขึ้นไปลอยในอวกาศในวันที่ 7 พ.ย. 2500 
เพื่อเป็นการฉลองครบรอบ 40 ปีของการปฏิวัติคอมมิวนิสต์

 นักวิทยาศาสตร์รู้ดีว่างานของพวกเขาไม่สามารถเสร็จสมบูรณ์ทันกำหนดการนั้นได้ 
แต่ลูกน้องรึจะปฏิเสธนาย ก. ...

พวกเขาจึงสร้างยานอีกลำขึ้นมา ซึ่งมีแค่ระบบสนับสนุนสิ่งมีชีวิตขั้นพื้นฐาน
ให้ชื่อว่า สปุตนิก II

พร้อมกับคัดเลือกนักบินอวกาศเฉพาะกิจเพื่อฝึกสำหรับภารกิจนี้ขึ้นชุดหนึ่ง
จากสุนัขจรจัดในกรุงมอสโคนั่นเอง
หนึ่งในนั้นคือ

ไลก้า

 สุนัขเพศเมียพันธุ์ผสมฮัสกี้สีขาว ขนปุยกำลังน่ารัก 
ที่พวกเขาตั้งชื่อให้ว่า ไลก้า (นักเห่า)
หุ่นก็ดีเพราะอดๆอยากๆ หนักแค่ 6 Kg เหมาะจะได้รับเกียรตินี้ 

สปุตนิก I

ปล. 
ใบสั่งของนายกโซเวียต
คือการชิงตัดหน้าสหรัฐฯที่เป็นคู่แข่งเรื่องอวกาศในสมัยนั้น

ไลก้าเลยได้รับเกียรติเป็นตัวแทนหักหน้าสหรัฐไปอีกตำแหน่ง 

อเมริกาก็มีชื่อเล่นใช้เรียกยานเฉพาะกิจลำนี้ว่า
"Muttnik" = Mutt(หมาข้างถนน) + Sputnik(ยานสปุตนิก) --> นิกหมาข้างถนน

แต่ชื่อล้อเลียนแบบนี้ ดูเหมือนเหยียดหยามผลงานของโซเวียตซะมากกว่า

เวลาแค่เดือนเดียว..
พวกเขาจึงมีเวลาไม่พอที่จะติดตั้ง
ระบบป้องกันความร้อน และ 
ระบบชูชีพบนยานของไลก้า!!!

หมายความว่าเที่ยวบินนี้
มี ตั๋วไป แต่ไม่มี ตั๋วกลับ

หลังจากไลก้าออกเดินทางไปพร้อมสปุกนิต
แล้ว 45 ปี..
นักวิทยาศาสตร์หนึ่งในทีมได้ออกมาแฉว่า
ไลก้าไม่ได้มีชีวิตอยู่ถึงสองสามวันหลังปล่อยยาน 
อย่างที่ทางการได้แถลงไว้
แต่มันตาย
ตั้งแต่ขึ้นไปลอยชมวิวเพียงสองสามชั่วโมง 
ต่างหาก!!!

 เขายังบอกอีกว่า
ทีมงานไม่ได้ประโยชน์ทางการทดลองอะไรมากพอ
ให้คุ้มค่ากับการเสียสละของไลก้า

สปุกนิต II ระเบิดไปพร้อมกับซากหมาน้อยตัวนี้ในปี 2501 
หลังปล่อยยานเป็นเวลา 1 ปี

ไลก้า หมาที่ไม่เคยร้องขอเกียรติยศ
มันเคยเป็นแค่หมาที่หิวโหย ต้องการแค่เศษอาหาร

วันนั้น มันได้รับเกียรติที่มันไม่เต็มใจจากเพื่อนมนุษย์

และทดแทนมันด้วย "สิ่งปลอบโยนเล็กๆน้อย"...

 ด้วยการกล่าวถึงมันในฐานะหมาผู้เสียสละ 
ในหนังสือ ในฟิล์มภาพยนตร์ และบนแสตมป์

และที่พอจะชื่นใจบ้างก็คือ

Monument to the Conquereors of Space 
อนุเสาวรีย์ขนาดมหึมาในกรุงมอสโค
ที่สร้างขึ้นเพื่อรำลึกถึงความสำเร็จด้านอวกาศของโซเวียต

มันไม่มีรูปสลักมนุษย์หน้าไหนเลยบนนั้น 
นอกจาก รูปของไลก้า
หมาผู้เสียสละเพียงตัวเดียวเท่านั้น