การจะบอกว่า ผู้หญิงวัยกลางคนรายไหนเข้าสู่วัยทองคงไม่ต้องคิดหนัก เพราะอาการหมดประจำเดือนนั้นเป็นสัญญาณที่ชัดเจน แต่สำหรับผู้ชายมักมีคำอธิบายการเข้าสู่วัยทองที่ค่อนข้างเป็นนามธรรม เช่น ทัศนคติ อารมณ์ ซึ่งฟันธงได้ยาก

ความจริงที่หลายคนไม่เคยรู้ คือ อาการบ่งบอกวัยทองในเพศชายสามารถรู้ได้ด้วย ‘การแข็งตัวของอวัยวะเพศชายในตอนเช้า’ ซึ่งโดยปกติหากยังอยู่ในวัยรุ่น วัยหนุ่ม วัยเจริญพันธุ์ เมื่อตื่นนอนตอนเช้าหนุ่มๆ จะพบว่าอวัยวะเพศของเขาแข็งตัว ขณะที่ผู้ชายวัยทองตอนตื่นนอนมีโอกาสสูงที่น้องชายจะไม่ตื่นมาแข็งตัวด้วย

อยากจะเข้าใจเรื่องนี้ คงต้องเล่ากันสักหน่อยว่า โดยปกติอวัยวะเพศของชายหนุ่มจะแข็งสลับอ่อนตัวตามสภาพเดิมๆ อย่างละครึ่งของเวลาที่นอนหลับ เช่น นอน 8 ชั่วโมง อวัยวะเพศก็จะแข็งรวมๆ แล้ว 4 ชั่วโมง และอ่อนตัว 4 ชั่วโมง แต่ถ้ายิ่งแก่ตัวลง อวัยวะเพศจะแข็งตัวน้อยลง ตัวอย่างเช่น ชายวัย 40 ปี อวัยวะเพศจะแข็งตัวขณะหลับ ¼ ของเวลาที่หลับ

ที่เป็นเช่นนั้นเพราะการนอนของคนมี 2 แบบ คือ Rapid Eye Movement หรือ REM (เรม) เป็นการนอนที่ร่างกายได้พัก ซึ่งการแข็งตัวของอวัยวะเพศชายจะเกิดขึ้นในช่วงปลายของจังหวะเรมนี้เอง อีกแบบเรียก non- Rapid Eye Movement หรือ non-REM (นอน-เรม) เป็นการนอนที่สมองได้พัก อวัยวะเพศชายจะไม่แข็งตัวเมื่อการนอนสลับมาอยู่ในจังหวะนี้ แต่เสียงปลุกจากคนข้างตัวหรือนาฬิกาปลุกจะทำให้ตื่นได้ในช่วง นอน-เรม

หากอยากทดสอบให้ใช้วิธีปิดนาฬิกาปลุก ปล่อยให้ตื่นเองเมื่อนอนเต็มอิ่ม จะทำให้รู้สึกตัวตื่นขึ้นในจังหวะเรม ที่นี้ถ้ายังเป็นหนุ่ม ตื่นมาอวัยวะเพศก็จะแข็งตัว แต่ถ้าบ่อยครั้งของการทดลองต้องตื่นมาพร้อมกับอวัยวะเพศอ่อนตัว ก็เป็นสัญญาณเตือนแสดงว่า มีโอกาสสูงมากที่อยู่ในช่วงวัยทอง.

�/span>