คำว่า"เกราะ" มีความหมายถึงอุปกรณ์ที่ใช้ป้องกันอาวุธ ป้องกันตัว อาจจะทำ
จากวัสดุใดๆก็ตามที่แข็งแรงพอ

เริ่มจากเกราะ ทางยุโรปก่อนนะครับ


ตั้งแต่ ราวยุคสมัยกรีกโบราณ ทหาร นักรบต่างก็รู้จักสวมเกราะกันแล้ว
โดยเกราะของ ทหารกรีกมักจะทำจากโลหะ เช่น สัมฤทธิ์


ซึ่ง เกราะในสมัยกรีกที่ตีึ้ขึ้นรูปจากแผ่นโลหะ(สำริด,เหล็ก,ทองแดง)ชิ้นเดี่ยวๆ เรียกว่า Breastplate หรือCuirass






ผ่าน มาถึงสมัยโรมัน กองกำลังหลักของโรมันมักอาศัยพลทหารราบ
หรือพลเดินเท้า เป็นหลัก โดยมีระบบการเกณฑ์กำลัง มีการฝึกระเบียบวินัย
จนกองทัพโรมัน สามารถขยายอาณาเขตเกือบทั่วยุโรป


เกราะ ของทหารโรมันทำจากแถบแผ่นโลหะดัดโค้งยึดไว้ด้วยกัน ทำให้สามารถเคลื่อนไหวร่างกายได้สะดวก เกราะแบบนี้เรียกว่า lorica segmentata


ยุคหลังๆ ในกองทัพจักรวรรดิโรมัน เริ่มอาศัยทหารม้าเป็นกำลังสำคัญใน
การศึก เสื้อเกราะแบบเดิมไม่ค่อยเหมาะกับการรบบนหลังม้าเท่าใด
จึงหันมาใช้เกราะ โซ่เหล็กถักแทน



ช่วง ปลายสมัยโรมัน ประดาอนารยชนเผ่าต่างๆในยุโรปพากันรุกรานโรมัน
จนในที่สุด โรมันก็ถึงคราววินาศวิลัย


หลัง จักรวรรดิโรมันล่มสลาย เหล่าอนารยชนภายในยุโรป ต่างรบพุ่งแย่งชิงอำนาจกัน
ไม่ ว่าจะเป็นพวกเยอรมัน พวกเซลท๋ พวกกอธ พวกกอลต์ พวกแฟรงค์ ฯลฯ



พวกอนารยชนเหล่านี้ มักใช้การรบบนหลังม้าเป็นหลัก มีการแบ่งสถานะ
ของคนเป็นชนชั้นต่างๆ โดยชนชั้นขุนศึกถือเป็นชนชั้นที่มีเกียรติยิ่ง
ซึ่งการแบ่งชั้นในสังคม รูปแบบดังกล่าวได้พัฒนาไปสู่ระบบ"Fudalism"
(ศักดินา)


พวกนอร์แมน


ไวกิ้ง



เยอรมานิก


ก็ อธ


ขุนศึกผู้ควบอาชาคู่ใจ สวมใส่เกราะเหล็กเต็มยศ ถืออาวุธออกประจัญบาน
ข้าศึก นั่นคือ"อัศวิน"


อัศวิน ยุคแรกๆจะสวมเกราะโซ่เหล็กถัก(Chainmail Armour)




ช่วง ค.ศ.๑๓๐๐ เริ่มมีการใช้เกราะเหล็กแผ่น (Breastplate/Cuirass) ที่มีขนาดพอดีกับตัวผู้สวม ปกปิดร่างกายอย่างมิดชิด


รายละเอียดของเกราะเหล็ก อัศวิน


ซึ่งพัฒนาการของรูปแบบ เกราะทางฝั่งยุโรปจะค่อยๆพัฒนามาเรื่อยๆตามที่เห็นในภาพครับ


นอกจากนี้ ยังมีเกราะแบบอื่นๆนอกจากเกราะเหล็ก เช่น
Brigandine เกราะที่ใช้แผ่นโลหะเย็บติดตรึงกับผ้า ซึ่งมีความยืดหยุ่นและเบากว่าเกราะเหล็กแผ่นล้วนๆ



Gambeson เกราะนวม ทำจากผ้าฝ้ายดิบยัดด้วยนุ่นหรือสำลี ปกติใช้สวมเป็นเกราะอ่อนรองไว้ใต้ Chainmail หรือ Breastplate อีกที แต่บางครั้งก็เป็นเกราะแบบหลักของทหารชาวนาและทหารราบทั่วไป




ไล่ จากสมัยกรีกเป็นต้นมาจนถึงสมัยปัจจุบัน