http://www.meekhao.com/news/aquarius-reef-base

มหาสมุทรที่กว้างใหญ่กินพื้นที่กว่า 70% ของโลก แต่กลับมีการสำรวจมหาสมุทรได้เพียงน้อยนิดเท่านั้น และห้องทดลองใต้สมุทรแบบถาวรก็มีอยู่เพียงแห่งเดียวบนโลก

Aquarius Reef Base คือแล็บวิจัยใต้มหาสมุทรของมหาวิทยาลัย Florida International University (FIU) ที่ถูกใช้งานโดยองค์กรสำคัญๆ มากมายอย่าง NASA กองทัพเรือสหรัฐฯ รวมถึงนักวิจัยและนักการศึกษาจากทั่วโลก

ห้องทดลองแห่งนี้ตั้งอยู่ลึกลงไป 63 เมตร ใต้มหาสมุทรในเขต Conch Reef ห่างออกไปจาก Key Largo ราว 14 กิโลเมตร

แต่เดิมเคยเป็น National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) 

ต่อมาอยู่ในความดูแลของ FIU ที่ได้เข้ามาปรับปรุงเพื่อใช้เป็นสถานที่วิจัยและทำการทดลอง

NASA เองก็ใช้ห้องทดลองแห่งนี้เป็นสถานที่ฝึกฝนร่างกายของนักบินก่อนจะเดินทางไปยังอวกาศ

ห้องทดลองที่ล้อมรอบไปด้วยน้ำเหมาะกับโปรแกรม NASA Extreme Environment Mission Operations (NEEMO)

นอกจากนี้ยังมีขนาดพอๆ กับสถานีอวกาศซึ่งรองรับนักบินอวกาศได้ครั้งละ 7 คน

นักวิจัย นักศึกษา นาซ่า และกองทัพเรือ เดินทางไปยังห้องทดลองแห่งนี้ได้ด้วยการดำลงไปจากผิวน้ำ

ต้องมุดเข้าไปใต้ห้องทดลองเพื่อเข้าไปด้านใน

จากนั้นก็จะพบกับ “moon pool” ซึ่งมีแรงดันมากพอที่จะดันไม่ให้น้ำสามารถแทรกซึมเข้าไปในห้องทดลองได้

นาซ่าใช้ห้องทดลองแห่งนี้เป็นสถานที่จำลองสภาวะไร้น้ำหนัก

นักบินอวกาศจะต้องทดลองปฏิบัติทุกกิจกรรมที่จะต้องขึ้นไปทำบนอวกาศ

อย่างเช่นภารกิจสำรวจดาวอังคาร

FIU ยังใช้ห้องทดลองแห่งนี้ในการวิจัยเรื่องมลภาวะทางน้ำ การเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศ และภาวะความเป็นกรดในมหาสมุทร

เนื่องจากห้องทดลองแห่งนี้ตั้งอยู่ในเขตอนุรักษ์จึงทำให้มีธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์

สามารถสำรวจ ค้นคว้า และวิจัยเกี่ยวกับปลาฉลามได้ที่นี่

นอกจากจะใช้เป็นแหล่งศึกษาระบบนิเวศน์แล้วยังเป็นแหล่งวิจัยด้านการประมงและการท่องเที่ยว

และยังใช้ทดสอบเทคโนโลยีใต้น้ำอย่างเช่นโซนาร์

นักดำน้ำทั่วไปสามารถใช้เวลาอยู่ใต้น้ำได้ครั้งละ 1-2 ชั่วโมง วันละไม่เกิน 2 ครั้งเท่านั้นเพื่อความปลอดภัยของร่างกาย

จากนั้นก็นั่งพักผ่อนชมปลาขนาดใหญ่แหวกว่ายผ่านไปพร้อมกับเล่นโซเชียลมีเดียโดยใช้ WiFi

ภารกิจส่วนใหญ่กินเวลานานถึง 2 สัปดาห์

ที่มา http://www.businessinsider.com/aquarius-reef-base-fiu-nasa-underwater-lab-2016-5